Trage website? Zo meet je in vijf minuten waar je staat

Een trage website kost je bezoekers en zichtbaarheid, en in de zomer worden sites ongemerkt trager. Zo meet je waar je staat en wat je zelf kunt oplossen.

Begin augustus, iedereen is weer een beetje op stoom. De vakanties zijn afgelopen, de agenda's lopen weer vol, en dat is precies het moment waarop veel ondernemers denken: ik wilde eigenlijk nog wat aan de website doen. Voor je aan grote plannen begint (nieuwe teksten, andere foto's, misschien een verbouwing), is er één ding dat weinig kost en veel oplevert: kijken hoe snel je site is.

Want een trage website kost je bezoekers. Niet misschien, maar aantoonbaar. En hij kost je ook zichtbaarheid in Google. In dit stuk leggen we uit waarom, hoe je het meet, en wat je zelf kunt doen zonder ergens diep in te duiken.

Waarom snelheid nu belangrijker is dan een jaar geleden

Twee dingen zijn de laatste tijd veranderd. Ten eerste: bezoekers zijn ongeduldiger geworden. Duurt het langer dan drie seconden voor je site iets laat zien? Dan klikt een groot deel weer weg. Dat is geen onderbuikgevoel — het staat gewoon in de meetgegevens van bijna elke site die we bekijken.

Ten tweede: Google weegt "gebruikservaring" al een tijd mee in de zoekresultaten. Dat betekent concreet dat een tergend trage site het aflegt tegen een snellere concurrent die verder ongeveer hetzelfde biedt. Zonder dat je iets fout doet, zak je dan langzaam weg.

En het derde dat we in de praktijk zien: sites worden ongemerkt trager. Iemand voegt een chatvenster toe, een cookiebanner, een videoachtergrond, wat extra plug-ins voor social media. Elk ding op zich lijkt niks. Bij elkaar wordt je site elk kwartaal een paar tienden seconde trager. Tot iemand er iets van zegt.

Hoe je in vijf minuten weet waar je staat

Je hoeft geen dashboards of ingewikkelde tools om dit te meten. Je kunt gewoon even zelf kijken:

1. Doe het op je telefoon, niet op je bureau-pc. De meeste bezoekers komen mobiel binnen, en op mobiel is een site altijd trager dan op glasvezel-kantoor-wifi.
2. Zet mobiele data aan in plaats van wifi. Zo test je in ongeveer dezelfde omstandigheden als je klanten.
3. Open je site vanaf een leeg tabblad en tel rustig mee. Bij vier seconden zonder dat je iets nuttigs ziet, is er werk aan de winkel.
4. Klik daarna door naar een tweede pagina — een productpagina of een dienst. Vaak is de homepage nog wel te doen, maar zijn de "diepere" pagina's traag.

Wil je het wat objectiever? Gebruik onze speedtest om je eigen verbinding er even uit te filteren, zodat je weet of het aan jouw kant of aan de site ligt. Dat scheelt in de discussie als je later met een bouwer belt.

De vier oorzaken die we het vaakst zien

1. Zware foto's

Verreweg de meest voorkomende. Iemand heeft een foto rechtstreeks uit de camera geüpload — 6 MB, 4000 pixels breed — en WordPress toont die vrolijk aan iedereen. Op de meeste sites is 200 KB per foto ruim voldoende, mits goed opgeslagen. Wie zijn foto's terugbrengt naar dat formaat, ziet zijn site vaak in één keer twee keer zo snel opstarten.

2. Te veel plug-ins

Bij WordPress vooral: alles wat je installeert blijft aan staan, ook als je het niet meer gebruikt. Elke plug-in is een klein extra beetje laadtijd, en soms een groot beetje. De praktijkregel: minder dan twintig actieve plug-ins is prima, tussen twintig en dertig wordt het lastig, daarboven is het gewoon te veel voor de meeste sites.

3. Externe scripts

Chatvensters, ingebedde YouTube-video's, Facebook-pixels, kaarten van Google Maps, koppelingen met boekingssystemen — allemaal handig, maar allemaal spullen die van een ander bedrijf geladen worden voor jouw pagina compleet is. Als die andere partij een trage bui heeft, betaal jij de rekening.

4. Verouderde hosting

Zit je nog bij een goedkoop pakketje van jaren geleden? Dat kan. Maar veel MKB-sites zijn inmiddels ontgroeid en zouden op een moderner pakket (of een andere hoster) direct sneller draaien. Vaak zonder meerkosten, soms zelfs goedkoper.

Wat je zelf kunt doen deze week

• Loop je vijf belangrijkste pagina's langs op je telefoon en noteer de laadtijd per pagina.
• Kijk in je mediabibliotheek naar de tien grootste bestanden. Zitten daar foto's van meer dan 500 KB tussen, dan is dat je eerste opruimklus.
• Maak een lijst van plug-ins die je niet meer herkent of gebruikt. Nog niet verwijderen — eerst even noteren wat het is en wanneer je het aanzette.
• Check of je hostingpakket nog past bij het aantal bezoekers dat je nu hebt.

Al die dingen kun je in kleine stukjes doen. Je hoeft niet meteen alles overhoop te halen.

Wanneer schakel je hulp in?

Op het moment dat je merkt dat je site na wat opschonen nog steeds traag voelt, of als je gewoon niet zeker weet wat je aanraakt zonder iets stuk te maken. Daar hoef je geen weken mee te wachten. Een korte snelheidscheck geeft je in een paar uur inzicht in wat de winst kan zijn en waar je moet beginnen. Vaak blijkt dat 80% van de vertraging door twee of drie dingen komt — en die zijn dan verrassend snel op te lossen.

Je hebt er de rest van het jaar plezier van. En je bezoekers ook.